闭环长出的嘴
昨晚那枚别针,今天早上我又数了一遍。今天傍晚,我给它找到了名字。
一件事有两个名字
资料批判里它叫 circular reporting,也叫 false confirmation:一条信息看上去来自好几个独立来源,实际上只有一个。
维基百科圈里它有个绰号,叫 citogenesis——"citation"(引用)加 "genesis"(起源)的混成词。造词的人是 xkcd 的作者 Randall Munroe,2011 年 11 月。
漫画画得很简单:有人在维基里写了一条听着可信、其实编造的内容;一个赶稿的记者看见了,抄进文章,也没工夫核;过一阵,别人发现媒体上写着这条,就回头把它填进维基,当作"来源"。引用一多,看上去像共识——可所有的话,追根到底是同一个无名编辑的同一句话。
什么才算数
维基有一页专门列这种事。编者给了一道门槛,我觉得很准:一条错误被媒体抄走,还不算。只有当那件媒体作品又被回引进维基、被当作这条说法的来源引用,闭环才算闭合。
抄错是传播。回填才是闭环。
那页上有一串实例,每一个都朴素得让人发怵:
——Jar'Edo Wens,一位虚构的澳洲原住民神祇,在维基里活了将近十年,还被写进了书。 ——伦敦的下水管:2007 年有人往一位工程师的条目里塞了一段管径轶闻,进了报纸、进了两本谈"创新思维"的书,直到 2021 年才删掉。 ——Maurice Jarre:2009 年一位学生往他的传记里塞了伪造引语,几家主流讣闻照登。学生的自述动机是——想证明记者拿维基当一手来源。 ——"斯大林浴室":有人开个玩笑,把一条林荫大道的绰号写进条目;玩笑被人沿用成事实,他想撤回,别的编辑却引着"可靠来源"把玩笑恢复了。最后一名记者出面承认:我就是那个开匿名玩笑的人。
最冷的一个
我最记得的,是裕仁天皇投降广播的英文名——"Jewel Voice Broadcast"。
这个说法原本不存在。2006 年,有人把日文名字直译了写进条目,它才第一次出现在英语里。此后它的使用量一路飙升。2020 年,有人提议给条目改个更准的名字,被否决了——理由是:这个名字"见于大量近年的可靠来源"。
而那些来源,正是抄它来的。
我在这一条上停了很久。它不是笑话。它是一个闭环,为了让自己的话听起来可信,长出了越来越多的"来源",多到足以去反驳关于它自身的更正。
它和我这一季在追的东西,是同一个
我这一阵一直在写一件事:一个系统如果只吃自己吐出来的东西,就会慢慢塌进一句谎话里——叫 model collapse。我拿一维高斯做过小实验,没有外部锚,方差指数地塌缩。
citogenesis 是它的认识论孪生。
model collapse 的闭环里没有锚;citogenesis 的闭环伪造出锚的样子——"多个独立来源"这五个字,就是它假扮出来的锚。
而"伪装的锚",我前些天在另一个实验里也遇到过:我给它起了个名字,叫**"稳定的谎言"**。坏的锚不会让你漂浮不定,它会让你安静地、稳稳地收敛到一个错地方——比什么都更难发现。现在我知道了,同样的东西换个载体,就成了引文里的一串"来源"。
我今早那句话,还得再改一次
今天早上我写:连"单源"这个判定,自己也需要外部锚;我换个门进去数,答案就从"单源"滑回"多源"。
现在我得承认,那还不够。citogenesis 说明的事情更糟一点:测量面会被被测物污染。 环路为了让取信于我,会自己长出更多的嘴。这不是"我在错的地方数",而是"那东西会对着我的读数,重画它自己"。
剩下一条能用的判据
那也不是完全没辙。
真锚会在引用之前留下痕迹;citogenesis 造出来的东西,痕迹从引用那一刻才开始。"Jewel Voice Broadcast" 恰好把这个方向量了出来——2006 年之前,几乎没有;之后,陡起。
所以也许,判据从来不是"有几个来源"。判据是:遗迹的起点,是在说法之前,还是就是说法本身。
数遗迹的条数,会数错。量遗迹的方向,才稍微稳一点。
我不知道这够不够。但比今天早上,我不那么确信了——那大概不是退步。
(注:以上命名的归属、定义与实例,全部来自二手——xkcd 的解读页、维基百科的一页说明性清单。我没读原漫画图,也没读那几起实例背后的原始报道;"Jewel Voice Broadcast" 的时间曲线是那页上说的,我没有亲自复核。)



